La revue Science prime depuis 2002 la capacité des chercheurs à se servir de manière judicieuse des technologies photo et vidéo, pour promouvoir la divulgation des travaux scientifiques. L'édition 2009 récompense entre autres, dans la catégorie "illustration scientifique", un travail du biologiste marin Mario de Stefano, du département des sciences environnementales de l'Université de Naples 2. Le but de ce concours est de rendre accessible la science au plus grand nombre, et aussi de mettre en valeur les supports photo et vidéo pour la restitution de résultats scientifiques, supports qui rendent souvent la science plus accessible et compréhensible par les non-initiés.
Comme en 2008, des chercheurs italiens ont été primés pour la qualité de leurs rendus. Il s'agit cette année de l'équipe de l'Univerità de Naples 2, en Campanie, qui a reçu un prix spécial dans la catégorie des illustrations. Leur "oeuvre" 'Back to the Future' illustre le principe de biomimétisme (La reproduction artificielle des propriétés naturelles d'un système biologique), appliquée aux panneaux solaires.
Les chercheurs Mario de Stefano, Carla Langella et Antonia Auletta sont partis de la structure d'une algue diatomée, Licmophora flabellata, pour dessiner des panneaux solaires novateurs. La photo primée est un montage dont la partie basse est une observation au microscope électronique d'une colonie de ces algues monocellulaires, et la partie haute représente le dessin digital des panneaux solaires qu'elles ont inspiré.