Le 25 février dernier, la Ministre de l'Université et de la Recherche, M.S. Gelmini et le Ministre pour les Biens et les Activités Culturels, S. Bondi, ont signé, en présence de G. Letta, Sous-sécrétaire de la Présidence du Conseil, la déclaration lançant les activités de coordination de la Programmation Conjointe de la Recherche Européenne dans le secteur de la conservation et de la sécurité du patrimoine culturel.
Le 3 décembre 2009, le Conseil Compétitivité de l'UE avait approuvé la proposition de l'Italie d'insérer la conservation du patrimoine culturel parmi les thèmes pour lesquels il est urgent et nécessaire de coordonner les programmes nationaux de recherche des Etats membres et associés de l'UE. A ce titre, l'Europe avait attribué à l'Italie l'orientation du projet et la coordination de la recherche appliquée concernant ce secteur.
Le thème des biens culturels est stratégique pour le développement et la compétitivité de l'Italie, étant le premier pays au monde en termes de nombre de sites labellisés "patrimoine mondial de l'humanité" par l'UNESCO. De plus, avec 40 millions d'euros par an, elle est aussi le pays qui investit le plus en Europe dans la Recherche appliquée à la conservation du patrimoine.
La Programmation Conjointe de la Recherche, limitée à certains thèmes spécifiques, est le nouvel instrument de l'UE pour coordonner la recherche publique des Etats participants sur des questions qui gagneraient à être traitées au niveau supranational.