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Innovation et transfert de technologie
"Construire des pôles de compétitivité pour assurer la prospérité du 21ème siècle" ou comment enrayer la perte d'hégémonie technologique américaine

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/62655.htm

Première partie : contexte et débats

C'est le titre du symposium organisé le 25 février 2010 par les Académies Nationales des Sciences des Etats-Unis (NAS) qui souhaitaient apporter leur contribution à ce sujet ambitieux. Comme on le sait, la question des "clusters" est à nouveau présente dans toutes les instances dirigeantes américaines au niveau de l'état fédéral comme au niveau régional et local, sans parler des multiples cercles de réflexion stratégiques sur la politique d'innovation américaine. Il était donc devenu urgent que la NAS s'emparât du sujet afin de placer la discussion au meilleur niveau et de tenter de bâtir un consensus auprès des autorités fédérales et des communautés scientifiques.

Dans la pratique, l'initiative de cette conférence de haut niveau revient au Dr. Charles Wessner, chargé des questions d'innovation à la NAS. Cet expert du domaine est capable de mobiliser d'est en ouest tout ce que le pays compte comme acteurs clés, et bien au-delà puisque la réunion avait attiré des responsables brésiliens et des représentants de Hong-Kong. Au total, ce sont 150 personnes qui se sont pressées dans le petit bâtiment néoclassique de la NAS faisant face à celui du Département d'Etat. Modérée de bout en bout de façon exemplaire par Charles Wessner, tour à tour malicieux, sentencieux ou engagé, la réunion a fait intervenir des représentants de l'exécutif (conseil économique de la Maison Blanche, le ministre du commerce, la Défense, le SBA, etc.), des universités, des entreprises privées, des institutions fédérales (NASA) et des parcs technologiques.

Que retenir du débat ?

Au moins trois enseignements. Le premier a trait à l'idée que les Etats-Unis accusent une perte de leadership faute d'une véritable politique mobilisatrice en matière technologique et industrielle. L'argument n'est pas nouveau mais il avait lors de cette réunion des accents dramatiques, à l'instar de Mary Good, ancienne secrétaire d'état au commerce, qui a déploré le fait que la notion de "clusters", pourtant inventée aux Etats-Unis, avait désormais des applications concrètes dans bon nombre de pays qui avaient non seulement rendu opérationnel le concept (de Michael Porter, ndlr) mais l'avaient aussi ultérieurement traduit en termes de stratégie industrielle.

Naturellement, ce lien entre perte de leadership et défaut de stratégie a amené l'exécutif à mettre en avant les récentes initiatives fédérales. C'est le sens des propos de Mme Ginger Lew qui préside la SBA et siège au Conseil économique National de la Maison Blanche. Pour Mme Lew, la mise au point d'une stratégie passe par une mise en cohérence des agences fédérales qui, individuellement, conduisent des politiques d'innovation mais de façon disjointe : EDA, NIST, NSF, DoE, SBA, etc. Dans son esprit, les financements fédéraux auraient plus de poids et d'influence, surtout dans les états qui ont de leur côté engagé des démarches en vue de conforter des pôles de compétitivité existants. Sans aucun doute un gros chantier pour la Fédération et des batailles parlementaires en perspective !

M. Gary Locke, le secrétaire d'état au commerce, qui a fait une brève allocution à la reprise des travaux, est allé dans le même sens en indiquant que l'exécutif américain, malgré l'adversité politique du moment, voyait dans l'innovation une priorité nationale, à l'image du Président Obama dont "c'est le boulot à Washington" de définir une stratégie qui va faire émerger des activités pérennes, produisant de la valeur ajoutée. Pour ce faire, le secrétaire d'Etat attendait beaucoup des 75 millions que le plan de relance avait consacrés à l'étude d'une stratégie nationale sur les "clusters". Il s'est également plu à souligner le rôle des "gazelles" et de leur "écosystème" pour faire référence aux entrepreneurs technologiques américains qui savent prendre des risques tout en faisant avancer l'économie du pays et l'intérêt général. Mais, en terminant, son propos s'est fait plus modeste : pour lui, le rôle moteur n'appartient pas au gouvernement fédéral mais aux régions et aux états. (...)

Suite au prochain bulletin...

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AURP "The power of place 2.0 : the power of innovation" - http://www.aurp.net/more/AURPPowerofPlace2.pdf

Code brève
ADIT : 62655

"Clustering for 21st century prosperity", conférence de la "National Science of Academy" (NSA) du 25 février 2010 à Washington, DC.

Antoine Mynard, attache-inno.mst@consulfrance-boston.org ; Lynda Inséqué, deputy-inno.mst@consulfrance-boston.org

BE Etats-Unis numéro 200 (19/03/2010) - Ambassade de France aux Etats-Unis / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/62655.htm