Les nombreux bénéfices pour la santé du thé vert, notamment pour la réduction du cholestérol, sont reconnus. Cependant, ses composés actifs, comme les polyphénols, sont peu absorbés par le corps humains. Ce qui réduit leur capacité curative. De nombreuses études sont donc menées afin d'améliorer l'absorption de ces molécules bioactives, comme l'épigallocatéchine gallate, polyphénol du thé vert connu pour ses propriétés anticancéreuses et antivirales.
Le Pr. Fereidoon Shahidi, du Département de Biochimie de l'Université Mémorial, a démontré que l'activité anticancéreuse du thé vert était améliorée en le combinant avec des Omégas-3. Ces acides gras, qui sont liposolubles, permettraient une meilleure absorption des molécules bénéfiques. En effet, des souris auxquelles on a donné du thé vert et des Omégas-3 n'ont pas développé de tumeurs après avoir été exposées à des produits cancérigènes. Cette découverte, qui a bénéficié de financements industriels et provinciaux, a été brevetée.
L'équipe du Pr. Shahidi, qui a reçu de nombreux prix pour ses activités de recherche, veut maintenant approfondir leurs résultats. Les chercheurs souhaitent déterminer quels Omégas-3 sont les plus efficaces, et étudier leur combinaison avec d'autres molécules bioactives étant également peu absorbées par l'organisme humain.