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Energie
Du gaz de schistes dans la région du Karoo

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/63555.htm

Profondément enfouie dans le sous sol du Karoo git une riche réserve de gaz naturel que Sasol et Shell s'apprêtent à exploiter en utilisant une nouvelle technologie qui a révolutionné le marché américain du gaz naturel au cours des cinq dernières années. Ebbie Haan, directeur exécutif te Sasol Petroleum international, indique que les schistes argileux, riches en matières organiques, peuvent accumuler du gaz naturel.

Au cours des années 60, l'entreprise d'exploration pétrolière Soekor (qui est désormais une filiale de PetroSA, avait exploré le Karoo, cependant, les gisements découverts n'étaient pas considérés comme commercialement rentables. Aux Etats Unis des petites compagnies minières utilisent des techniques innovantes telles que le forage horizontal et les techniques de fracturation hydraulique des schistes qui permettent d'augmenter la perméabilité à proximité des puits d'extraction. Cette exploitation des gaz naturels est d'autant plus importante pour Sasol qu'elle lui permet de réduire son empreinte carbone largement compromise par ses unités de production de carburant à partir du charbon.

Ces dernières années Sasol en partenariat avec la compagnie norvégienne Statoil et le groupe américain Chesapeak ont investigué le potentiel de production de gaz naturel de la région du Karoo. La zone d'exploration des gaz de schistes de Sasol s'étend sur une aire de 88.000 km2 et comprend la plus grande part de la province du Free State, la partie orientale de la province du Northern State et le Nord Est de l'Eastern Cape et le Sud Ouest du Kwazulu Natal.

D'autre sources non conventionnelles de gaz sont également à l'étude telles que le méthane de houille ou Coal bed methane (CBM) présents dans les veines de charbon de la région du Waterberg et le méthane des gisements aurifères du Free State.

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BE Afrique du Sud numéro 24 (2/06/2010) - Ambassade de France en Afrique du Sud / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/63555.htm