Partant du constat que la qualité de l'air dans une ville affecte les régions alentours du fait de la mobilité des polluants, les villes chinoises ont besoin de coordonner leurs efforts pour éclaircir le ciel. Un plan à horizon 2015 pour améliorer la qualité de l'air régional vient ainsi d'être publié par le Conseil d'Etat. Zhang Lijun, vice ministre de la protection de l'environnement, a précisé que le Plan a pour but de traquer la pollution comme les pluies acides, les brumes et les smogs, qui ont considérablement augmenté en Chine ces dernières années et représentent de sévères menaces sur la santé des habitants.
Le système actuel d'évaluation ne mesure que les principaux polluants comme le dioxyde de soufre et le dioxyde d'azote. Ainsi, selon Chai Fahe, Vice Directeur de la Chinese Research Academy of Environmental Sciences (CRAES) [1], le système actuel donne une certaine image faussée de la réalité. Le nouveau plan nécessite un système d'amélioration de la qualité de l'air qui permettra de mesurer les niveaux de pollution tels que de particules fines de composées organiques volatiles (COV), et l'ozone troposphérique - responsable en partie de la brume dans certaines villes.
Des plafonds d'émissions régionales d'oxydes d'azote seront établis dans les trois principales zones, décrétées les plus sensibles. Ces trois régions, abritant plus de 200 millions de personnes, sont le delta du Yangsté, le delta de la Rivière des Perles qui passe à Canton et la région Pékin-Tianjin-Hebei. Selon les chiffres officiels, bien que ces régions occupent 6,3% de la superficie du pays, elles consomment 40% du charbon et produisent la moitié de l'acier chinois. La consommation de charbon sera ainsi pilotée dans ces zones.
Des études ont montré que la pollution atmosphérique a été responsable d'une chute importante de la visibilité dans les régions de Chine orientale. Depuis les années 1960, la visibilité aurait chutée de 7 à 15 km. La province du Liaoning, dans la péninsule du Shandong, Wuhan dans la province du Hubei, la région Changsha-Zhuzhou-Xiangtan dans la province du Hunan, la région de Chengdu-Chongqing et la côte occidentale du détroit de Taiwan ont également été répertoriés comme des zones à surveiller.