Le projet Hydro-Sensor-Flows est dirigé par Madeleine Griselin du laboratoire THEMA ("Théoriser et Modéliser pour l'Aménagement", rattaché à l'Université de Franche-Comté, à l'Université de Bourgogne et au CNRS). Il a pour objectif de quantifier, à l'aide d'un réseau de capteurs (stations météo et caméras automatiques) et de prélèvements (hydrologiques et nivologiques), les flux liquides et solides d'un hydro-système polaire représentatif des glaciers de type alpin du Spitzberg et d'en suivre l'évolution sur 4 ans (de novembre 2006 à septembre 2010).
Les recherches s'organisent autour de 4 axes : - Une étude hydrologique et hydrochimique du bassin du glacier Austre Lovenbreen (79°N) au regard des changements climatiques récents, qui fait apparaître que les 2°C d'augmentation de température en 40 ans sont exclusivement dus à l'augmentation de température des 10 dernières années. De la même façon, l'augmentation du volume total des précipitations résulte uniquement de l'augmentation des pluies, le gradient sur les quantités de neige étant nul. - L'observation de la dynamique du manteau neigeux et un suivi glaciologique. - Un suivi hydrologique du bassin versant du glacier. - L'utilisation d'outils géomatiques pour établir la variation annuelle en épaisseur du glacier ainsi qu'une cartographie du lit rocheux.
L'analyse des données collectées depuis 40 ans révèle une perte totale de volume du glacier équivalent à un tiers du volume occupé par celui-ci en 1964.