Les universités allemandes ont rendu leurs copies début septembre. Au total, 227 déclarations d'intention ont été déposées auprès de l'Agence allemande des moyens pour la recherche (DFG) et du Conseil scientifique (WR). Ainsi trois-quarts des universités allemandes, soit 65 établissements, se portent candidates pour la deuxième phase de l'initiative d'excellence [1]. Les demandes portent sur 98 écoles doctorales, 107 clusters d'excellence et 22 concepts d'avenir issus de 12 différents Länder. Lors de la première phase, 37 universités ont bénéficié des 1,9 milliards d'euros mis à disposition par le gouvernement [2]. Cette fois ce sont 2,7 milliards d'euros qui seront directement investis dans le paysage universitaire allemand. L'état fédéral participe à hauteur de 75%, les 25% restants sont supportés par les Länder.
Les universités de Rhénanie du Nord-Westphalie sont particulièrement bien représentées puisqu'un projet sur cinq est issu de ce Land. Dans la catégorie des écoles doctorales, 22 demandes ont été déposées par un établissement du Land, ainsi que 25 projets de cluster d'excellence et 5 concepts d'avenir. Ainsi 12 des 14 établissements publiques ont participé.
Les établissements déjà primés au cours de la première phase peuvent encore déposer des dossiers de prolongation de financement, qui seront eux aussi évalués et examinés. Les projets des nouvelles universités sélectionnées seront connus dans le courant du mois de mars 2011. Les universités pourront alors adresser leurs demandes finales jusqu'à l'automne 2011. La décision finale de financement interviendra au cours de l'été 2012.
Parmi les nouveaux candidats aux labels d'universités d'élites, i.e. qui bénéficient de financements pour les trois volets de l'initiative (école doctorale, cluster d'excellence et concept d'avenir), la concurrence est rude. La qualité de l'enseignement qui avait été laissée de côté lors de la première phase fera l'objet d'une attention particulière de la part des comités d'évaluation.
Parmi les différents concepts d'avenir, les universités font preuve de créativité. Ainsi l'Université de Hambourg propose le concept suivant : "Universität Hamburg : Seeking Knowledge for a Sustainable Future" et se donne une touche développement durable en s'associant au sein d'un consortium d'universités allemandes et scandinaves. Kiel (Schlesing-Holstein) présente le concept d'"université alliant les cultures scientifiques". L'Université technique de Dresde (Saxe) cherche à attirer les meilleurs étudiants et professeurs à l'aide de méthodes innovantes et de son "DRESDEN-concept". L'Université de Leipzig (Saxe) offre le concept "Leipzig : conditions de vie. Diversité et dynamisme", alors que Bielefeld (Rhénanie du Nord-Westphalie) présente "Transcending Boundaries -the Bielefeld Approach" et que l'Université Johannes Gutenberg de Mayence (Hesse) propose "The Gutenberg Spirit : Moving Minds - Crossing Boundaries". Du côté de Berlin, l'Université libre (FU) déjà primée espère garder son statut d'université d'élite. L'Université Humboldt soumet à nouveau un concept inspiré par le fondateur de l'université basé sur l'idée d'éducation à travers les sciences. L'Université technique (TUB) expose son concept "Jonctions : de l'interdisciplinarité vers la transdisciplinarité".
- Communiqué de presse du ministère pour l'innovation, la science et la recherche du Land de Rhénanie du Nord-Westphalie - 03/09/2010 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/BJ68Q - Articles du Tagesspiegel - 03/09/2010 et 06/09/2010