Dans le cadre de la préparation du workshop "Foresight in public research organisations - an instrument for strategic planning and public policy building" (7-8 juin 2011, Vienne) le service scientifique de l'Ambassade de France à Vienne est en contact avec le projet européen iKnow. C'est un programme de recherche se focalisant sur les grands enjeux, événements et sur les thèmes importants susceptibles de modifier le futur de la science, de la technologie et de l'innovation (STI) en Europe et dans le monde.
Présentation
iKnow (interconnecting Knowledge) est un projet de prospective dirigé par Rafael Popper [1] de l'Université de Manchester et lancé en 2009 par la Commission Européenne dans le cadre du 7ème PCRD [2, 3]. Ce projet vise à améliorer les connaissances et les outils qui aident à établir une politique de recherche européenne capable d'anticiper les grands thèmes émergents qui impacteront la science, la technologie et l'innovation.
L'équipe d'iKnow est constituée, en plus du Manchester Institute of Innovation Research, de sept partenaires : Finland Futures Research Centre (FI), Z_punkt (GE), Technology Centre AS (CZ), RTC North (UK), ICTAF (IL), Mindcom (FI) et Cyber Fox (CZ).
Wild cards ? Weak signals ?
iKnow se fonde sur des approches basées sur les "wild cards" et les "weak signals" (WIWE). Les "wild cards" sont des événements jugés peu probables mais qui auraient un impact significatif si jamais ils se produisaient. Les "weak signals" sont des données que l'on peut interpréter comme des signes avant-coureurs d'événements d'importance, mais dont la signification est incertaine ou peu claire. La prospection reconnaît l'importance de ces phénomènes depuis longtemps mais des méthodes systématiques d'analyse n'ont pas été développées jusqu'à présent. Parmi les méthodes utilisées par iKnow, on notera l'organisation de workshops, la veille scientifique et technologique, l'étude de programmes de recherche et des innovations qui pourraient en découler, l'organisation de sondages sur Internet...
Appel à Contribution
L'équipe iKnow a lancé une étude participative sur Internet afin d'évaluer différents WIWE. Cette étude Delphi cherche à évaluer et analyser 120 scénarios répartis en 12 thématiques : santé, agriculture et biotechnologie, TIC, nanotechnologies, énergie, environnement, transport, sciences humaines et sociales, espace, sécurité, nucléaire et capacités.
Le coordinateur Rafael Popper nous a invité à diffuser cette étude qui dans sa forme est assez ludique et intéressante (interface claire et facile, thèmes enthousiasmants). L'équipe d'iKnow vous invite à participer en répondant au questionnaire (voir [5]) - les résultats du projet iKnow sont notamment censés contribuer à la réflexion sur l'identification des grands enjeux auxquels le 8ème PCRD se proposera de répondre.