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Melco a développé un système de communication par satellites pour les hélicoptères

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/68229.htm

L'entreprise japonaise Mitsubishi Electric (Melco) a présenté le 9 novembre à l'occasion d'une exposition privée un prototype d'"Heli-Sat", son nouveau système rendant possible l'envoi et la réception de données directement entre un hélicoptère et un satellite de communication. Grâce à un débit de données pouvant atteindre les 10Mbps, le système sera capable de transmettre en temps réel des vidéos en haute-définition filmées depuis un hélicoptère.

Un système appelé "Heli-TV" existe déjà au Japon, mais il ne permet pas à l'hélicoptère de communiquer directement avec un satellite. En effet, avec Heli-TV, l'hélicoptère envoie ses données vers une station relais (fixe ou mobile et qui doit se situer à moins de 70km de l'hélicoptère) qui redirige les informations vers un satellite de communication. Celui-ci transfère ensuite le contenu vers une station au sol. Avec le nouveau système, Heli-Sat, plus besoin de station relais : l'hélicoptère transmet directement les données au satellite. Ceci offrira un champ d'action beaucoup plus grand et permettra de se dispenser des coûts d'entretien des stations relais. En outre, les transmissions ne seront plus perturbées par la présence de montagnes ou de hauts bâtiments, qui avaient tendance à bloquer le signal entre l'hélicoptère et les stations relais. Enfin, l'envoi de données sera possible même depuis des zones dont les stations relais mobiles ne peuvent s'approcher, par exemple à cause d'une catastrophe ayant provoqué la coupure des routes. Les applications de cette nouvelle technologie seront donc nombreuses : couverture des catastrophes, patrouille, reportage journalistique, étude topographique, surveillance frontalière, sauvetage en mer, maintenance des lignes électriques, etc.

Le système Heli-Sat, embarqué sur l'hélicoptère, est constitué de plusieurs éléments. A l'extérieur du véhicule sont montés une antenne parabolique de poursuite automatique de 40cm de diamètre, couverte d'un radôme et accompagnée d'une unité RF, ainsi qu'une caméra. A l'intérieur de la cabine, se trouvent le modem, le codec et l'unité de contrôle de l'antenne. Le modem transmet des informations en rafales jusqu'à 10Mbps, de façon intermittente et synchronisée avec le mouvement des pâles de l'hélicoptère afin d'éviter un blocage du signal par les pâles. Le codec utilise la norme vidéo H.264 qui offre des images de haute qualité, et l'unité de contrôle d'antenne permet de traquer le satellite avec une grande précision. Au total, l'équipement externe a une masse d'environ 30kg, tandis que le matériel placé à l'intérieur de l'hélicoptère pèse approximativement 20kg. Heli-Sat permet également une communication vocale bidirectionnelle entre le pilote et le personnel de la station au sol.

Le projet Heli-Sat a été développé par Melco sur demande du NICT (The National Institute of Information and Communication Technology) et les japonais espèrent notamment qu'il permettra d'améliorer la gestion des catastrophes comme celle qui a frappé le Tohoku en mars 2011. Selon Melco, différentes autorités locales et sociétés de télécommunications auraient manifesté un fort intérêt pour cette nouvelle technologie qui devrait être disponible d'ici quelques mois.

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Code brève
ADIT : 68229

- Asahi Shinbun, article du 10 novembre 2011 [japonais] - http://www.asahi.com/digital/nikkanko/NKK201111100002.html
- Mitsubishi Electric, présentation du produit Helisat [anglais] - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/MfzMX

Martin ROLLAND - adjoint(point)cnes(arobase)ambafrance(tiret)jp(point)org

BE Japon numéro 594 (18/11/2011) - Ambassade de France au Japon / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/68229.htm