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Biologie
Un nouveau vaccin contre le virus HTLV-1

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/68923.htm

Le professeur Shimo SAKAGUCHI et ses équipes de chercheurs de l'Osaka Immunology Frontier Research Center et de l'Osaka University Hospital sont parvenus à développer un nouveau vaccin contre le virus HTLV-1. Ce vaccin fera l'objet, pour la première fois, d'essais cliniques prévus au Japon dans le courant de cette année.

Le virus HTLV est le premier rétrovirus humain à avoir été isolé, par le chercheur américain Robert Gallo en 1980. Il existe trois types de ce virus numérotés de 1 à 3. Si les effets des HTLV-2 et HTLV-3 sur l'organisme humain sont encore mal connus, le HTLV-1 serait à l'origine de certaines maladies inflammatoires telles que l'uvéite ou la myosite. Chez 5% des personnes infectées, il peut également déclencher l'apparition de leucémies à cellules T de l'adulte (ATL). Ces cancers du sang sont parmi les plus foudroyants car les formes les plus aiguës peuvent entraîner la mort des patients en seulement deux mois. Le Japon est un des foyers endémiques de ce virus où environ un million d'habitants le contractent chaque année.

L'équipe du professeur SAKAGUCHI a concentré ses efforts sur les cellules T cancéreuses ayant subi une infection par HTLV-1. Après rétrotranscription, le génome du rétrovirus s'intègre dans l'ADN des lymphocytes T CD-4. Ces derniers produisent alors trois types de protéines spécifiques à ce rétrovirus. Une de ces protéines nommée NY-ESO-1 a été identifiée par les chercheurs comme une molécule antigénique déclenchant une réaction virulente du système immunitaire après détection par l'organisme. Elle constitue ainsi l'antigène majeur employé pour ce nouveau vaccin.

Le professeur SAKAGUCHI a été récompensé le 27 janvier 2012 par le prestigieux Asahi Prize pour ses découvertes sur les cellules cancéreuses du système immunitaire et sur la protéine décrite ci-dessus.

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ADIT : 68923

- Article du Yomiuri Shinbun : http://www.yomiuri.co.jp/science/news/20120122-OYT1T00013.htm
- Annonce du Immunology Frontier Research Center: http://redirectix.bulletins-electroniques.com/myaCX

Eric PERROT - adjoint(point)sdv(arobase)ambafrance(tiret)jp(point)org

BE Japon numéro 603 (27/01/2012) - Ambassade de France au Japon / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/68923.htm