Dans une pré-publication du rapport intitulé Financement Total de la Recherche, l'Institut Rathenau annonce une baisse considérable dans le budget alloué à la recherche. Il est prévu que de nombreux ministères diminuent leurs investissements dans la recherche pour la période 2012-2016.
En 2016, le budget total consacré à la recherche scientifique sera de 4,4 milliards d'euros, une baisse de 400 millions d'euros par rapport à 2012 et de 700 millions par rapport à 2010. Les causes de cette diminution sont principalement l'expiration de projets de recherche, ainsi que les coupes budgétaires opérées dans les instituts de recherche appliquée. Nous pouvons trouver les différentes fiches d'information sur les effets des réductions budgétaires prévues pour 2012 en ligne sur le site de la VSNU, Conférence des présidents néerlandais.
Ceci aura une répercution sur les fonds de recherche des universités. Comme le montrent les lettres de subvention du gouvernement, celui-ci donne cette année 1,8 milliards d'euros pour le premier contrat de recherche. Depuis 2000, ce montant n'a pas augmenté. Le nombre d'étudiants en recherche scientifique est par contre en augmentation. L'Etat a donc augmenté sa contribution à l'éducation, mais celle pour la recherche, en comparaison avec le nombre d'étudiants, n'a quant à elle pas été modifiée. Une part de cette contribution à l'éducation devra être également utilisée pour la conduite de recherches scientifiques. Comme les universités ont signé des accords avec le secrétaire d'Etat à l'enseignement supérieur Zijlstra afin d'améliorer la qualité de l'éducation scientifique, cette contribution devient indispensable.
Le VSNU travaille actuellement avec l'Institut Rathenau afin d'inclure ces facteurs et de prendre ces chiffres en compte.