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Médecine
La réalité augmentée comme thérapie contre la phobie de l'avion

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/70014.htm

La réalité augmentée consiste à intégrer des images de synthèse dans un environnement réel. Jusqu'à présent, ses applications étaient principalement axées sur le monde des jeux-vidéo, et dans le domaine militaire. Mais récemment, Prof. Marilyn Safir et Dr. Helene Wallach de l'université de Haïfa ont eu l'idée d'utiliser cette technologie comme support d'un traitement connu sous le nom de thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Les TCC sont très efficaces dans le traitement des phobies comme l'aviophobie (la phobie des avions). Ils ont donc développé un module de réalité augmentée.

Les professeurs Safir et Wallach expliquent que la composante principale du traitement de la phobie est l'exposition à la cause de la peur, qui, pour les personnes souffrant d'aviophobie, peut causer de l'anxiété, des attaques de panique, des vomissements et des évanouissements.

"Si l'exposition des individus à leurs craintes est impérative à la productivité de la TCC, les patients en éprouvent une certaine réticence, et c'est ce qui perpétue la phobie et contrecarre tout le cours de la thérapie", explique Wallach. Le programme de réalité virtuelle développé implémente les traitements de la TCC et est capable de contrôler l'exposition à la phobie pour rendre l'expérience du patient moins pénible tout en le guérissant. Au lieu de demander aux patients d'essayer d'imaginer qu'ils sont à bord d'un vol, ils sont exposés à un environnement simulé en utilisant un casque qui offre une expérience 3D de toutes les étapes du vol. Le patient aviophobique qui se rend dans leur laboratoire s'assoit sur un siège d'avion et subit la pleine expérience de vol du début à la fin. Il commence par se familiariser avec le siège, en entendant les consignes de sécurité de l'hôtesse de l'air, la mise en place sur la piste, suivi par le décollage, le vol lui-même - y compris quelques turbulences - jusqu'à l'atterrissage en toute sécurité.

"Puisque l'exposition est contrôlée, le patient se rend compte qu'il ne sera jamais submergé par l'anxiété au cours de ce processus de TCC. En conséquence, il sera sujet à une anxiété réduite puisque les scenarii catastrophiques ne se produisent pas, ce qui permet au patient de développer ses capacités d'adaptation à la fois comportementales et cognitives au cours de la TCC" explique Wallach.

Selon les chercheurs, la TCC a montré un taux de réussite impressionnant, et un pourcentage de personnes élevé ont constaté une nette amélioration à la suite de ce traitement.

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- Communiqué de presse de l'université de Haïfa : http://newmedia-eng.haifa.ac.il/?p=5806
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Code brève
ADIT : 70014

Jonathan Aflalo, Volontaire International Chercheur au Technion

BE Israël numéro 78 (15/05/2012) - Ambassade de France en Israël / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/70014.htm