L'Inde devrait investir environ 750 millions d'euros au cours des cinq prochaines années pour cartographier l'eau souterraine principalement utilisée par l'agriculture. Cette cartographie devrait aider l'Inde à mieux gérer le choix et l'organisation des cultures et à garantir l'accès à l'eau potable pour sa population en constante augmentation. Plus de 85% des villages indiens et la moitié des villes dépendent en effet des eaux souterraines. L'agriculture consomme 90% de l'eau souterraine extraite en Inde où la superficie irriguée a presque triplé depuis 1950. La première phase de cette cartographie commencera en 2012 et sera achevée à la fin du 12ème Plan quinquennal en 2017.
Selon une étude de la US National Aeronautical and Space Agency, entre 2002 et 2008 l'Inde a perdu 109 kilomètres cubes d'eau souterraine, ce qui représente plus du double de la capacité du lac Mead, le plus grand réservoir des Etats-Unis, et ce du fait d'une utilisation de l'eau qualifiée d'abusive. Selon le ministère des ressources en eau, cette surexploitation conduit à une baisse inquiétante du niveau des nappes et, dans certaines régions, à l'intrusion d'eau de mer dans celles-ci. Ainsi sur 5 723 sites évalués, 226 sont jugés " critiques " et 550 " semi-critiques ".
Environ un cinquième de l'eau utilisé au niveau mondial vient de sources souterraines, selon le Stockholm International Water Institute. Le manque d'eau devrait augmenter de 50% d'ici 2025 dans les pays en développement, et de 18% dans les pays développés.