Le projet européen EcoGrid [1], conduit par SINTEF [2], fait partie de la liste de projets exemplaires publiée le 20 juin 2012 dans le cadre de la conférence pour le développement durable Rio+20 [3], organisé par l'ONU [4] vingt ans après le premier Sommet de la Terre à Rio de Janeiro en 1992. Cette liste comprend 100 projets développés dans 56 pays différents.
EcoGrid est basé sur l'utilisation de Smart Grids (réseaux électriques intelligents) et des mécanismes du marché de l'électricité afin de permettre l'augmentation de la part des énergies renouvelables intermittentes et décentralisées dans le mix énergétique. Il s'agit concrètement d'un projet de démonstration à grande échelle, situé sur l'île de Bornholm (Danemark), adapté pour l'alimentation électrique d'environ 28.000 consommateurs via des sources à 50% renouvelables (30 MW d'éolien, 2 MW de photovoltaïque, 16 MW de biomasse et 2 MW de biogaz). Courant 2012, un appareillage de contrôle électronique de la consommation sera installé chez les particuliers et sociétés de l'île participant au projet, qui devrait prendre fin en 2015. Le financement total du projet est de 21 millions d'euros. "Le fait que EcoGrid soit intégré à cette liste valide l'intérêt du concept. Nous en sommes encore aux balbutiements, mais cette nomination rend encore plus excitant le développement du projet.", dit Ove Grande [5], coordinateur du projet à SINTEF.
L'exclusive "liste des 100" vient du consortium Sustania [6], concept développé par l'institution "think tank" (institution de droit privé à but non lucratif produisant des études dans le domaine des politiques publiques) Mondag Morgen [7], avec d'importantes sociétés internationales telles que Microsoft et General Electrics ainsi que des entreprises scandinaves comme DNV, Ikea ou encore SAS. Un jury composé d'Arnold Schwarzenegger (Président du comité), Connie Hedegaard (Commissaire européenne à l'action pour le climat), Gro Harlem Brundtland (ancienne Première Ministre norvégienne et ancienne Directrice de l'Organisation Mondiales de la Santé) et Rajendra Pachauri (Président du GIEC) sélectionnera un des 100 projets de la liste comme vainqueur du Prix Sustania, qui sera remis à Copenhague à l'automne 2012.