Annoncé depuis novembre 2011, la fusion des deux conseils de recherche irlandais, l'Irish Research Council for Science, Engineering and Technology (IRCSET) et l'Irish Research Council for the Humanities and Social Sciences (IRCHSS), a été officialisée par le ministre de la recherche, Seán Sherlock, le 29 mars dernier. La nouvelle institution née de cette réunion, l'Irish Research Council, conserve les missions des deux précédents conseils, à savoir gérer les subventions publiques à destination des chercheurs et soutenir plus particulièrement les jeunes chercheurs irlandais dans toutes les disciplines (sciences de l'ingénieur, sciences, technologie, sciences humaines et sociales, droit, commerce).
Le ministre Sherlock a annoncé la nomination du Dr David Lloyd, directeur de l'innovation stratégique à l'université de Trinity College Dublin, comme président du nouveau conseil. Les douze membres sont en grande majorité issus des deux précédents conseils. Dr. Eucharia Meehan, de la Higher Education Autority (HEA) a été nommée Directrice de l'Irish Research Council. (La HEA est l'agence qui gère et répartit les subventions d'Etat aux institutions du troisième cycle.)
A aussi été faite l'annonce d'un nouveau programme géré par l'Irish Research Council visant à relier industrie et recherche (Industry-based Postgraduate Programme). Dans cet objectif, les doctorants mèneront leurs recherches en collaboration avec une entreprise partenaire de l'université et seront basés dans l'entreprise. Ce nouveau programme est très similaire dans son esprit à celui des "contrats CIFRE" proposés par l'Association Nationale de la Recherche Technologique (ANRT) française, qui associent une entreprise et un laboratoire universitaire afin de donner la possibilité à un doctorant de préparer son doctorat à la fois dans cette entreprise et le laboratoire.