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Biologie
Deux équipes norvégiennes dans un projet européen de cartographie du cerveau

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/72323.htm

Deux équipes norvégiennes participent au projet européen "Human Brain Project" [1], qui a pour objectif la compilation de l'ensemble des connaissances existantes sur le cerveau humain. Ce projet d'envergure met à contribution des chercheurs du monde entier pour "cartographier" le cerveau en utilisant des simulations et des modèles informatiques de pointe. Cela devrait permettre l'obtention de données plus précises sur la façon dont notre cerveau fonctionne, ainsi que la compréhension de maladies telles qu'Alzheimer ou Parkinson. Les chercheurs espèrent également obtenir des informations sur la capacité du cerveau à traiter l'information. Le cerveau humain est composé d'environ 100 milliards de cellules nerveuses, 3 millions de kilomètres de liaisons nerveuses et d'un million de milliards de points de commutation.

Les équipes de Jan G. Bjaalie [2], directeur de l'Institut des Sciences Médicales Fondamentales (IMB) [3] à l'Université d'Oslo (UiO) [4], et de Gaute Einevoll, professeur de physique à l'Université Norvégienne des Sciences de la Vie (UMB) [6], travaillent toutes les deux sur le projet. "Le cerveau est un merveilleux système de traitement d'information, assez incroyable par rapport aux ordinateurs. Il peut effectuer de nombreux processus complexes avec très peu d'énergie.", dit Jan G. Bjaalie. "Des connaissances approfondies dans ce domaine pourraient être extrêmement intéressantes pour le développement de nouveaux ordinateurs, mais également dans les techniques de robotique telles que les prothèses artificielles contrôlées par le cerveau.", ajoute-t-il.

"Nous contribuons à la création d'une carte numérique du cerveau. C'est un peu similaire à Google Earth, dans le sens où les lieux et leurs propriétés sont combinés sur le principe du "tel restaurant sert telle nourriture à cette adresse" au détail près qu'il s'agit ici de cellules ou de réseaux nerveux.", dit Jan G. Bjaalie. "Bien entendu, il s'agit ici d'un modèle en trois dimensions d'une complexité bien plus élevée que des carte routières.", précise-t-il. Beaucoup de travaux de recherche ont été conduits depuis déjà un certain nombre d'années et il parait particulièrement difficile de compiler l'ensemble de ces résultats pour une utilisation efficace. Les nouvelles technologies d'imagerie médicale, notamment, permettent de générer un grand nombre d'informations sur le cerveau. "Nous allons développer une méthode permettant d'intégrer et compiler des informations provenant de nombreuses sources différentes.", dit Jan G. Bjaalie.

Le projet, qui regroupe aujourd'hui 87 partenaires internationaux, sera conduit sur 10 ans, avec un budget alloué de 100 millions d'euros par an.

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- [1] Human Brain Project : http://www.humanbrainproject.eu
- [2] Jan G. Bjaalie : http://www.med.uio.no/imb/english/people/aca/jang/index.html
- [3] IMB : http://www.med.uio.no/imb/english
- [4] UiO : http://www.uio.no/english
- [5] Gaute Einevoll : http://www.umb.no/imt/employees/gaute.einevoll
- [6] UMB : http://www.umb.no/english

Code brève
ADIT : 72323

Article forskning.no du 30/01/2013, "Skal gjenskape hjernen i datamaskiner" : http://www.forskning.no/artikler/2013/januar/346944

Stanislas MERLET, Mission Scientifique, Ambassade de France en Norvège, smerlet@france.no

BE Norvège numéro 115 (21/02/2013) - Ambassade de France en Norvège / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/72323.htm