"Londres doit devenir une ville WiFi" a déclaré Boris Johnson, maire de la ville de Londres. Le but de ce nouveau projet est de permettre à tous les Londoniens de se connecter à Internet quel que soit le lieu où ils se trouvent. Boris Johnson a précisé sur BBC Londres que le premier chantier de ce projet prendra place à Stratford, site principal des jeux olympiques de 2012.

Ce projet est en totale cohérence avec la politique globale de Londres en termes d'accès Internet. En effet, c'est la suite logique de l'impressionnant réseau WiFi qui a été déployé en avril 2007 au coeur de la City, le quartier d'affaire londonien. Ce dernier est géré par The Could et par la City of London Corporation. De plus, des fournisseurs d'accès à Internet commencent à irriguer des zones à forte concentration d'utilisateurs (gares, aéroports, hôtels, trains...) avec des réseaux sans fil connectés à Internet. Ces zones, ou point d'accès, sont appelées bornes WiFi, points d'accès WiFi ou en anglais Hot Spots.

De nombreux Hot Spots sont disponibles à travers tout le Royaume-Uni, et permettent ainsi la connexion à Internet de milliers d'utilisateurs. Certains offrent ce service gratuitement (notamment dans les institutions publiques, les restaurants etc). Londres est l'une des villes les plus équipées au monde en termes de bornes WiFi. Selon iPass Mobile Broadband Index, plus de 30.000 sessions payantes (en dehors des hôtels et aéroports) ont été achetées par les Londoniens au second trimestre 2007, soit une augmentation de 150% par rapport à l'année précédente à la même période. Mais c'est également trois fois plus que le nombre de sessions vendues à Singapour, numéro deux du classement.

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http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/56650.htm

Au niveau national, on peut noter que les britanniques sont les 2èmes plus gros "consommateurs" de WiFi (avec une augmentation de 160% en un an) après les Etats-Unis.

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L'augmentation du nombre de sessions achetées au Royaume-Uni est encore plus marquée au sein des aéroports et des gares ferroviaires. Ainsi, l'aéroport d'Heathrow aurait enregistré plus de 41.000 sessions durant la même période, faisant de lui le 4ème aéroport au monde en termes d'utilisation du WiFi. Le tableau 3 présente les cinq aéroports qui recensent le plus d'utilisateurs du WiFi.

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De plus, en 2007 British Telecom (BT) a lancé le service BT Fon. Tout abonné de BT peut ainsi se connecter au routeur WiFi d'un autre abonné BT Fon et ainsi profiter de sa connexion Internet. Le principe est donnant-donnant. Pour se connecter chez les autres, il faut également partager sa propre connexion. Le même système est en vigueur en France, auprès de l'opérateur Neuf.

En plus de toutes ces infrastructures britanniques, Boris Johnson à décidé d'accentuer encore plus l'accès au WiFi. Cette décision est une réponse directe au projet de Gordon Brown concernant l'accès à Internet des jeunes britanniques issus de familles à faible revenu. En effet, le premier ministre a annoncé lors de la conférence de presse de son parti à Manchester qu'il allait donner des bons d'achat d'ordinateurs d'une valeur comprise entre 100 livres et 700 livres (soit environ entre 130 et 910 euros) aux familles aux revenus modestes afin d'améliorer leur accès à Internet et leur insertion dans la vie professionnelle. Ce projet a été estimé à plus de 300 millions de livres, soit plus de 390 millions d'euros.

Source : - BBC News, 23/09/08, http://news.bbc.co.uk/1/hi/england/london/7631163.stm
- iPass Mobile Broadband Index, http://www.ipass.com
- City of London, 23/04/08, http://redirectix.bulletins-electroniques.com/IGxgv
- Florian Cordaro, Les réseaux sans fils au Royaume-Uni
- Personal Computer World, 18/03/08, http://redirectix.bulletins-electroniques.com/floDm
- Les Actualités scientifiques au Royaume-Uni, 01/10/07, http://www.ambascience.co.uk/La-premiere-communaute-WiFi-au.html
Rédacteur : Abdelkader Hadjsadok

Origine :
BE Royaume-Uni numéro 91 - Ambassade de France au Royaume-Uni - 13/11/2008
http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/56650.htm

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